(7.4.) ALBA BERLIN hat sein viertletztes Spiel vor dem Beginn der Playoffs gegen die LTi Gießen 46ers am Samstag Abend vor über 13.000 Zuschauern in der o2 World mit 85:64 gewonnen. Im 50. Saison- und 25. Heimspiel brauchten die Albatrosse gegen einen hartnäckigen Gegner bis zum Ende des dritten Viertels, um die Partie unter Kontrolle zu bekommen.

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Nur zwei Tage nach dem Auswärtserfolg bei den Artland Dragons dauerte es am Samstag bis zum Ende des dritten Viertels, bis die etwas müde wirkenden Berliner endlich deutlich weiter als 10 Punkte davonzogen. Dann war der Widerstand der Gießener gebrochen und ALBA konnte den Vorsprung kontinuierlich ausbauen. Davor hatten sich die 46ers mit ihrem geduldigen Spiel als hartnäckiger Gegner erwiesen. Immanuel McElroy fehlte Muli Katzurin weiterhin mit seiner Rückenverletzung, aber erneut konnte die Lücke gut gestopft werden. Vor allem Topscorer Bryce Taylor (21 Punkte), der mit Monsterdunks und –blocks für zahlreiche Highlights sorgte, tat sich dabei hervor. Nun kann sich ALBA in den verbleibenden drei Spielen vor den Playoffs sogar noch eine Niederlage erlauben und würde trotzdem den dritten Tabellenplatz halten.

Neben Bryce Taylor (21 Punkte, 3 Steals, 2 Blocks, 2 Rebounds, 2 Assists) punkteten nur noch Julius Jenkins (14) und Tadija Dragicevic (10 + 6 Assists) zweistellig. Die Restpunkte verteilten sich gleichmäßig über das Team. Nur der erst am Schluss eingesetzt Youngster Joshiko Saibou trug sich nicht in die Scorerliste ein. Das Reboundduell verloren die Albatrosse deutlich (23:33) und trafen auch von der Dreierline deutlich schlechter als die Gäste (38% - 50%). Dies machten sie aber wieder wett, indem sie Gießen zu stolzen 23 Ballverlusten zwangen (ALBA 11). Auffälligste Akteure der 46ers waren Anthony Smith (15 Punkte), Maurice Jeffers (14), Dirk Mädrich (11) und Zack Peacock (8).

Spielverlauf: ALBA startete denkbar schlecht in die Partie. Die Anfangsphase wurde komplett verschlafen. Gießen hingegen schloss jeden Angriff erfolgreich ab, so dass Muli Katzurin beim Stand von 0:9 nach nur etwas mehr als zwei Minuten eine schnelle Auszeit brauchte. Diese zeigte Wirkung: In noch geringerer Zeit legten die Albatrosse einen 10:0-Lauf aus vier Zählern von Idbihi sowie Dreiern von Rochestie und Jenkins aufs Parkett, so dass nun Gießen die Auszeit brauchte. Dragicevic baute die Serie auf 12:0 aus, bis Smith nach vier Minuten von der Dreierlinie wieder für die Gäste zum 12:12 scorte. Doch ALBA blieb am Drücker. Mit viel Tempospiel aus ihrer Zonendefense und mit teils spektakulären Einlagen wie einem Monsterdunk von Bryce Taylor setzten sie sich auf 20:12 ab. In der letzten Minute des Viertels kamen die Hessen mit vier Punkten durch Jeffers aber wieder auf 16:20 heran.

Zu Beginn des zweiten Abschnitts lief es nicht sonderlich rund für die Albatrosse. Die Gäste waren wieder in der Partie, bewegten den Ball geduldig und trafen von außen hochprozentig ihre Würfe. Die Berliner legten zwar immer wieder vor, aber die 46ers ließen sich nicht abschütteln. Nachdem ALBA zuviele Ballverluste durch Abstimmungsfehler unterlaufen waren, gingen die Hessen in der 16. Minute mit einem Korbleger von Brooks sogar wieder 27:26 in Führung. Durch ein erfolgreiches Dreipunktespiel setze Raduljica sein Team in der 17. Minute wieder auf 34:29 ab, doch eine richtiger Lauf wollte sich nicht einstellen. Zu oft warfen die Berliner daneben und zu stark schlossen die Gäste ihre Angriffe ab. So ging es nur mit einem knappen 38:35-Vorsprung in die Kabine.

Der Anfang der zweiten Hälfte gehörte wieder den Giessenern. Ein Dreier von Smith sowie Punkte von Ovcina brachten ALBA gleich ins Hintertreffen. Doch dieses Mal fing sich das Team von Muli Katzurin schneller und eroberte sich aus starker Defense die Führung zurück. Nach einem Monsterblock von Taylor über Ringniveau und einem Slam Dunk von Jenkins im Fastbreak brauchte 46ers-Coach Key beim Stand von 51:42 für Berlin wieder ein Timeout. Aber so richtig absetzten konnten sich die Berliner weiterhin nicht. Zu viele eigentlich freie Würfe wurden verworfen. Zwar sorgte Rochestie mit zwei Freiwürfen für die bis dato höchste Führung von 54:44, aber eigentlich schon gewonnene Bälle gingen wieder verloren, so dass Gießen dank Punkten von Peacock immer noch dran blieb. Mit einem 9:0-Run aus intensiver Defense setzte sich ALBA in den letzten zwei Minuten des Abschnitts dann endlich etwas weiter auf 65:51 ab.

In den ersten zwei Minuten des Schlussviertels sorgte Bryce Taylor im Alleingang für die vorzeitige Entscheidung. Von Gießen unbeantwortet versenkte er einen Freiwurf, einen Korbleger sowie einen Dreipunktewurf zum 71:51. Die Messe war gelesen und die letzten Minuten nutzten die Albatrosse, um eigentlich fast nur noch Dreier abzudrücken. Die etwas nachlässige Zone der Gäste eröffnete ihnen dabei auch zahlreiche freie Möglichkeiten, die die Scharfschützen Heiko Schaffartzik, Sven Schultze und Lucca Staiger konsequent nutzten und die Führung bis zum Ende auf 85:64 schraubten.


Steven Key (Gießen)
Es sah heute lange gut für uns aus, aber wir haben am Ende nicht mehr gut genug auf den Ball aufgepasst. Irgendwann ist uns einfach die Energie ausgegangen, während bei ALBA immer wieder frische Leute aufs Feld kamen. Das ist uns diese Saison gegen starke Mannschaften schon häufig so ergangen. In den nächsten drei Spielen müssen wir volle 40 Minuten präsent sein.

Muli Katzurin (ALBA)
Ich muss Coach Key und seinem Team ein Lob aussprechen. Sie haben heute einen guten Job gemacht. Einige meiner Spieler schienen heute müde zu sein. Ich habe mein Team darauf vorbereitet, dass Gießen uns schlägt, wenn wir nicht voll da sind und wusste aber trotzdem, dass es anfangs schwierig werden würde für uns. In der zweiten Halbzeit haben wir dann aber vor allem defensiv gut gestanden und viel Energie von der Bank bekommen.